Церковь святого Клемента---->
Дыхание Вильгельма стало немного ровнее. Он выразил желание идти дальше. Брат Варфоломей посмотрел на него с некоторым сомнением и сказал:
- Сдается мне, ваше высокопреосвященство, что нам следует выбраться на поверхность. А там посмотрим.
Он двинулся по коридору, не отпуская руку Вильгельма и на ходу машинально массируя пальцами его ладонь, чтобы сообщить ей тепло. Судя по всему, внешних угроз не было - складывалось впечатление, что Вильгельм стал жертвой панической атаки, что нередко случалось даже с бывалыми посетителями подземелий.
Чтобы выйти наверх через церковный подвал, нужно было пройти этот коридор и еще значительную часть основного. Это бы заняло много времени, и брат Варфоломей пытался сообразить, где могут быть альтернативные, более близко расположенные выходы. На всякий случай он заглядывал и светил в ответвления, идущие от коридора, по которому они шли, но всякий раз перспектива уходила в темноту, а пол был ровным или наклонным. Наконец возле самого выхода в главный коридор обнаружился ход, ведущий как будто чуть вверх. Брат Варфоломей оглянулся на Вильгельма и остановился.
- Хочу посмотреть, нет ли здесь еще одного выхода, - сказал он. - А то придется еще долго идти. Углубляться не будем, только посмотрим, что там дальше.
По-прежнему, не выпуская руку Вильгельма, он вступил в побочный коридор. Дорога явно уходила наверх. Он задержался на секунду, запоминая расположение этого ответвления, чтобы в случае чего легко сориентироваться на обратном пути. Потом они прошли еще несколько шагов - подъем стал круче, и относительно гладкая дорога превратилась в широкие ступени. Через шесть таких ступеней (брат Варфоломей считал) они уперлись в глухую железную дверь. Судя по всему, это был тупик, и следовало поворачивать обратно. Но для надежности брат Варфоломей попробовал потянуть дверь на себя за привинченную к ней скобу. Дверь бесшумно поддалась, и перед ними появилось помещение, освещенное тусклой электрической лампочкой. Брат Варфоломей задул свечу. В дальней стене был еще один проем, за которым виднелись ведущие вверх ступени. Видимо, это и был альтернативный выход.
Справа послышалось движение. Брат Варфоломей резко повернул голову на звук. Они с Вильгельмом находились в самой освещенной части помещения. Там, куда он посмотрел, трудно было что-либо разглядеть, но ему показалось, что он видит человеческий силуэт. Брат Варфоломей нащупал в кармане нож.
- Кто здесь? - окликнул он.